Protégée par la solitude
Un de mes grands apprentissages de ce voyage à vélo, c’est l’art du bivouac. Trouver le lieu idéal pour passer une nuit sous tente, tranquille, à l’abri, hors des sentier battus et du monde des hommes. Souvent les gens s’interrogent sur le danger de camper seule, dans la nature. Au final, mon impression, c’est que la nature, justement, et le fait d’être seule au milieu de nulle part me protège. Que ce soit en Colombie ou en Europe, c’est dans les villes et au milieu des gens qu’il y aurait pu avoir du danger, tandis qu’au milieu des champs et des campagnes, je me suis toujours sentie en sécurité. Pour trouver un coin ou bivouaquer, je cherchais donc à m’éloigner des villes et villages, facile à vélo, pour trouver un chemin de traverse qui m’éloigne ensuite de la route, puis éventuellement un chemin piéton qui mènerait à un bout de pré ou un coin de champ, tranquille, loin de toute agitation.
Ecouter et observer
Une fois le lieu trouvé, j’ai pris l’habitude de m’assoir, manger un morceau, et prendre le temps de tâter le terrain, observer, écouter, m’habituer aux bruits de la nature environnante, pour les identifier et ne pas m’en effrayer une fois la nuit tombée. Si le lieu était alors tranquille et que personne n’était passé par là, je montais alors mon camp, et me blottissais dans ma tente, à l’abri des regards. Je laissais mon vélo jaune à vue à côté de la tente, signifiant ainsi au potentiel passant ou propriétaire du champ que j’étais un voyageur de passage, que je n’allais pas squatter là plus longtemps qu’une nuit. J’avais aussi la pensée rassurante, que la personne qui verrait ce tableau se dirait « il est bien fou et surement assez costaud, celui qui voyage à vélo avec sa tente ». Il n’imaginerait alors pas un petit bout de femme dans la tente et n’aurait même pas l’idée de m’importuner. Ce n’est d’ailleurs jamais arrivé. Même en Colombie, la seule fois ou des locaux sont venus nous voir au matin, c’était pour nous apporter du café ou une soupe.
Bovine compagnie
L’expérience m’aura également appris à chercher des espaces dégagés, à la fraîcheur du mois de mai, afin de profiter des éventuels derniers rayons de soleils et surtout des premiers aux matins. A éviter les endroits proche de points d’eau, synonyme d’attaque de moustique. A chercher des lieux plus ou moins plat, pour ne pas passer la nuit à glisser au fond de ma tente, et des endroits avec un sol mou, pour planter mes sardines. Tout un art. Qui devient vite une habitude. Je me rappelle également de ce matin, campant dans un pré inoccupé et déjà brouté dans les environs de Charolle, ce matin où je séchais ma tente humide de rosée, et que j’ai eu soudain un très fort sentiment d’être observée. J’ai alors levé mon regard, et qu’elle n’était pas ma surprise en voyant dans le champ voisin que toutes les vaches s’étaient rassemblées et rapprochées pour m’observer de leurs regards curieux. Agréable et ruminante compagnie.
Protected by solitude
One thing I highly learned and that was new for me in that bike adventure was art of setting up a camp in nature. Sounds simple, and actually, once you get used to, it is. You just need a place far away from passage of humans, to be quiet and safe. Often people ask me about danger to camp alone in nature and I have to say that nature, and being alone actually gave me a feeling of security, even of protection. It’s in town that I could have felt danger, and then just wanted to leave. And that feeling is exactly the same, in Europe or Central America. So, basically, to set up a camp, I used to find a road far from villages, then take a smallest one going somewhere, followed it, then find a path leeding to nowehere. And here I was. With a bike, it’s pretty easy compared as walking.
To listen and observe
Once the place was found, I used to take a time to observe, juste staying quiet and feel the atmosphere. I used to sit, eat a bit, rest, and observe the place, the sounds and identify them – better than once it’s dark and that you are in your tent and freak out for nothing. Once I could saw that absolutely nobody was around, and that the night began to arrive, it was the time to set up the tent, end then go inside of it, like a sweet cocoon, hidden from the glance of peoples.I used to let my yellow bike in front of the tent, just saying to people that could walk around later that I’m a bike traveller, what means I’m here only for one night and will leave soon and not distrub anyone.What could mean as well, in mind of people, that the will imagine a strong traveller, crazy enoug to travel just with his bike and tent, and probably not even imagine a tiny lady is in that tent, and won’t have the idea to bother me. . That never happened actually. Even in Colombia, the only time someone came in the morning was to bring a cup of tea or a soup for breakfast. Pretty much not dangerous. Even totally cute.
Bovin compagny
Experience teached me as well to look for large open spaces, to try to have the last sunray and the first one in the morning, to warm me up in the freschness of may. I learned to stay away from lake or small river, synonym of moskitoes, try to find a flat place, not to slide all the night in my sleeping bag on my air mat, and a place with a tender ground, to plant my tent in the ground. A whole art that fast become an habit. I remember as well that morning, camping in an vacant field already eaten by cow, around Charolle in France, that I felt observed when I was drying my dewy tent. I felt a little bit unconfortable as that feeling was getting stronger, looked up, and has the surprise to see all the cows of the next fiels grouped in front of me and observing me with them curious eyes. Enjoyable ruminating compagny.
Notes de voyage 